Al menos 37 estudiantes asesinados en un ataque yihadista en el oeste de Uganda
Al menos 37 estudiantes de secundaria fueron asesinados este viernes por la noche en el oeste de Uganda, muy cerca de la frontera con la República Democrática del Congo, en un ataque terrorista contra un instituto supuestamente cometido por el grupo yihadista Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF, por sus siglas en inglés), según confirmó el Ejército ugandés. El alcalde de la localidad de Mpondwe, Selevest Mapoze, elevó a 41 la cifra de fallecidos, 38 estudiantes y tres adultos, en declaraciones a Associated Press. La Policía ugandesa añadió que ocho alumnos encontrados con vida están ingresados en el hospital de Bwera en estado crítico, mientras que un número indeterminado ha desaparecido.
El ataque se produjo antes de la medianoche en la Escuela de Secundaria Lhubiriha, situada en la localidad de Mpondwe, cuando hombres armados entraron en las instalaciones, incendiaron un dormitorio y asaltaron el almacén donde se guardaba la comida. Fred Enanga, portavoz de la Policía ugandesa, aseguró que el Ejército y las fuerzas de seguridad habían iniciado la persecución de los terroristas, que huyeron hacia el parque nacional de Virunga, habitual lugar de repliegue de las ADF, llevando consigo a varios estudiantes secuestrados. “Desafortunadamente, 37 cuerpos han sido descubiertos y llevados a la morgue del hospital de Bwera”, declaró el brigadier general Felix Kulayigye, portavoz del Ejército, en un comunicado.
El alcalde de Mpondwe explicó que algunos de los jóvenes estudiantes fallecieron en el incendio del dormitorio, mientras que otros fueron atacados con machetes. “Expresamos nuestro más sentido pésame a las familias y seres queridos de los difuntos, que fueron brutalmente atacados y asesinados por los rebeldes de las ADF en el distrito de Kasese”, aseguró el Gobierno ugandés a través de su perfil de Twitter, “Esta es una pérdida trágica para nuestra nación y compartimos la pena y el dolor de los afectados por este acto de violencia sin sentido”.
Las Fuerzas Democráticas Aliadas nacieron en Uganda en los años noventa, fruto de la unión de distintos grupos islamistas de ideología radical bajo el mando de Jamil Mukulu, un ugandés que abrazó el extremismo religioso en Arabia Saudí y que en la actualidad se encuentra detenido y a la espera de juicio por la Corte Penal Internacional. Sin embargo, fue en la década pasada cuando se convirtieron en un peligroso grupo terrorista capaz de llevar a cabo atentados de envergadura tanto en la propia Uganda como en la vecina República Democrática del Congo (RDC).
En 2019, una parte de la ADF declaró lealtad al Estado Islámico y se autoproclamó su brazo armado en África central, lanzando una serie de ataques mortales a ambos lados de la frontera. Naciones Unidas achaca a este grupo terrorista al menos 1.200 asesinatos solo en 2021. En los últimos meses, las ADF se han mostrado especialmente activas en las provincias congolesas de Ituri y Kivu del Norte, donde se benefician de la presencia de otros grupos armados enfrentados con el Ejército.
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