Alcaraz tira de oficio y doblega a un combativo Bautista
Ya avisó Carlitos a su llegada a Barcelona de que siempre juega a tope y nunca va con el freno de mano por mucho que se cuestione si su frenesí le podrá pasar factura en el futuro. El murciano quiso demostrar que no iba con el freno motor, pero se encontró con dos rocas en el camino. Una se llamaba Roberto Bautista (número 24 del ranking) y la otra fue el fuerte viento que había a primera hora de la tarde en Pedralbes. Tuvo que sudar Alcaraz para llevarse un partido, que fue una batalla, que empezó en punto muerto y acabó a trompicones tras una hora y 53 minutos. “Era muy complicado jugar hoy al mejor nivel. El día no ha sido fácil con el aire, pero los partidos hay que sacarlos con viento y sin viento”, asegura Alcaraz a pie de pista después de adaptarse a las circunstancias del partido.
Jugar con prisa ante Bautista, sólido y constante, nunca es buena opción. Con un viento racheado que no le dejaba impactar bien la bola, Alcaraz fue cediendo su servicio en el quinto juego tras diez errores no forzados. No le quedaba otra que ponerse el mono de trabajo y ante las complicaciones del partido tuvo que tirar de su golpe maestro, la dejada, para empezar a sentirse cómodo. A problemas, soluciones. “Me siento con confianza cuando hago una”, aseguraba el de El Palmar, que con mucha paciencia y oficio recuperaba el saque, rompía el del castellonense en el octavo juego y se llevaba un set de idas y venidas: 6-3 en 54 minutos.
Una vez superado el mal trago, el número dos del ranking parecía salir con otro aire y rompía en el primer juego del segundo set el servicio de Bautista, tocado anímicamente tras desaprovechar cuatro bolas de break. Con menos precipitaciones y más control, Alcaraz optó por un tenis más parado y pesado de lo habitual, lo que aprovechó Bautista para recuperar el quiebre. Se repetía la montaña rusa para jolgorio de la grada.
No quería el defensor del título que el partido se alargase más. Rompió la dinámica, subió una marcha y se llevó el segundo set (7-5) y el partido después de sufrir a un Bautista que se agarró a la pista desde la primera bola hasta la última. “Hoy había que correr y correr y meter más bolas que tu rival”, confesaba un Alcaraz que tendrá que enfrentarse a otro español en cuartos, Alejandro Davidovich, que supero 6-4 y 7-5 a Ruusuvori.
Un encuentro que será otra batalla, “Charlie y yo nos conocemos bastante, a pesar de no haber jugado nunca, hemos entrenado juntos y al final será un gran partido donde habrá una batalla muy buena. Los dos venimos con mucha hambre, queremos dar lo mejor de nosotros. Él está a un gran nivel y yo me estoy encontrando cada vez mejor en pista”, asegura Davidovich (número 38), que ya sabe lo que es ganar a un número uno en tierra: venció a Djokovic el año pasado en los cuartos de Montecarlo.
No será el único derbi del viernes; también habrá un encuentro italiano entre Janick Sinner, que sudó para vencer a al japonés Nishioka (6-1, 4-6, 6-3) y Lorenzo Musetti, verdugo del británico Norrie (6-4, 4-6, 6-1). También estará en cuartos Tsitsipas, que se enfrentará a De Minaur tras derrotar por 6-3 y 6-2 a Shapolalov, mientras que el australiano disfrutó del día libre tras la baja de última hora de Dimitrov.
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