Bruselas desafía todas las críticas y otorga a nuclear y gas la etiqueta de energías verdes
Nuclear, sí, por qué no. Y ya puestos, gas también. Tras meses de titubeos y consultas con las capitales, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha logrado aprobar este miércoles el proyecto de reglamento que clasificará a la nuclear y al gas como energías que pueden contribuir a la lucha contra el cambio climático y, por tanto, merecedoras de una etiqueta verde que puede atraer inversiones multimillonarias. Von der Leyen ha asumido la polémica decisión a sabiendas de que contradice la opinión de la mayoría de los técnicos consultados y de que se expone a una denuncia de varios socios de la UE ante el Tribunal de Justicia europeo.
La comisaria europea de Mercados Financieros, Mairead McGuinness, ha asegurado tras aprobarse la medida que “la UE está comprometida con lograr la neutralidad climática en 2050 y necesitamos todos los instrumentos disponibles”. La comisaria ha recordado que para lograr ese objetivo se requieren inversiones multimillonarias y para ello “hace falta acelerar la inversión privada”. La taxonomía es el instrumento elegido por la Comisión para señalar a los inversores las actividades que pueden ser calificadas como sostenibles o que contribuyen a reducir las emisiones.
La decisión de este miércoles clasifica a nuclear y gas entre las tecnologías de transición, es decir, las que no pueden ser reemplazadas todavía por otras tecnologías bajas en emisiones y más sostenibles. En el caso de la nuclear, esa etiqueta se concederá a la los proyectos que sean aprobados antes de 2045. Dados los plazos de construcción de tales infraestructuras y su vida útil, los nuevos reactores nucleares podrían estar en funcionamiento hasta finales de este siglo o principios del siglo XXII. En gas, la fecha de corte para inversiones compatibles con la taxonomía es 2030 y está supeditada a condiciones, con un límite de emisiones de 270 gramos de CO₂ por Kw/h.
McGuinnes ha subrayado que “la taxonomía no es un instrumento de política energética, cada Estado sigue siendo libre de elegir su mix energético”. La comisaria recuerda que la taxonomía “no ordena que haya inversiones en ciertos sectores, ni impide que haya inversiones en actividades no recogidas en la clasificación. Es un instrumento voluntario”.
“Teníamos que elegir entre incluir la nuclear y el gas como energías de transición sujetas a criterios estrictos o dejarlas fuera y que se prolongara el debate”, defiende una fuente comunitaria la decisión. Von der Leyen ha optado por zanjar la polémica con un reconocimiento de la necesidad de contar de manera temporal con inversiones en dos fuentes de energía que parecían condenadas a un rápido abandono. Ambas logran un respiro que podría prolongar su contribución al mix energético hasta mediados o finales de este siglo.
Decisión polémica
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El proyecto de reglamento entrará en vigor de manera automática el próximo 1 de enero, salvo que el Consejo de Ministros de la UE o el Parlamento Europeo lo veten. Las dos instituciones disponen de un plazo de cuatro meses, prorrogable hasta seis, para someter el texto a escrutinio. Pero la división entre partidarios y detractores de una y otra energía hace prácticamente imposible que en alguna de las dos cámaras se alcance la mayoría necesaria para devolver el texto a la Comisión.
La decisión se anuncia como una de las más polémicas de la actual Comisión y la primera que en dos años de mandato de Von der Leyen amenaza con dañar la autoridad y credibilidad de una presidenta que ha optado por una férrea disciplina en la gestión del organismo comunitario. Pero la dirigente alemana ha impuesto su decisión salomónica de incluir tanto la nuclear como el gas en la llamada taxonomía, la clasificación que identifica con una etiqueta verde a las actividades económicas que contribuyen a la reducción de emisiones de CO₂. El etiquetado pretende orientar a los inversores y canalizar el capital hacia los sectores y actividades más sostenibles.
La propuesta no satisface por completo a ninguno de los países de la UE pero tiende un puente entre las posiciones más extremas. Francia reclamaba un reconocimiento expreso de la energía nuclear como fuente libre de emisiones de CO₂ y Alemania la inclusión del gas como fuente necesaria para la transición hacia un sistema basado en las renovables.
La diversidad del mercado energético europeo y la dependencia de fuentes no renovables ha hecho que, finalmente, Bruselas optase por incluir ambas energías. La nuclear todavía supone casi el 27% de la generación de electricidad en la UE y en Francia llega al 75%. El gas es esencial en países como Italia, Holanda, Grecia o Portugal
La batalla a favor y en contra de ambas fuentes de energía se inició tan pronto como la Comisión inició en 2018 la preparación de su taxonomía, una clasificación pionera a nivel mundial y que aspira a convertirse en la referencia para los inversores. El Reglamento de la taxonomía se aprobó en 2020. Y en junio de 2021 la Comisión aprobó los criterios para otorgar la etiqueta verde en el sector energético, pero dejó fuera el gas y la nuclear por falta del consenso necesario.
Los últimos meses han sido un fuego cruzado de declaraciones suscritas por uno o varios países de la UE a favor y en contra de la propuesta de Von der Leyen. España se ha colocado entre los partidarios de aceptar temporalmente la nuclear y el gas pero sin otorgarles el reconocimiento pleno dentro de la taxonomía que desea la Comisión.
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