El entrenador del Sheriff que venció al Real Madrid y se marchó a luchar por Ucrania
El camino hacia la excelencia puede ser espléndido o humilde. Es difícil descubrir un ascenso más desnivelado que el del ucraniano Yuri Vernydub, que pasó de ser un jugador anónimo de la Segunda Liga soviética en 1983 a entrenar al primer equipo de la historia de Moldavia en alcanzar la fase de grupos de la Liga de Campeones. El 28 de septiembre del año pasado tocó el cielo de un negocio que parecía inalcanzable cuando dirigió al Sheriff de Tiraspol hacia la victoria contra el Real Madrid, en el Bernabéu (1-2).
Este martes se supo que Vernydub había dejado su carrera para alistarse en el ejército ucraniano. Como tantos compatriotas, resolvió regresar a su país para luchar contra la invasión del ejército ruso. A los 55 años de edad, el hombre orondo, pálido y sonriente, se dejó fotografiar junto a sus nuevos camaradas, con gorro de comando y uniforme de camuflaje en un gesto que, antes que nada, supone su despedida del Sheriff.
Proyecto político antes que deportivo, el Sheriff de Tiraspol es el símbolo más poderoso del movimiento nacionalista que pretende escindir Transnistria de Moldavia para integrarse en Rusia. Lo preside Viktor Gushan, un hombre escurridizo que fue agente del KGB antes de presidir el conglomerado más omnipresente del país. Trátese de gasolineras, refinerías, grandes almacenes, distribuidoras, constructoras, telecos o editoriales, es difícil que exista un rubro de la economía transnistria que no conecte directamente con Gushan, el Sheriff, y en el fondo del tejido, la gran Rusia con la que sueña Vladimir Putin.
“Que Dios proteja a mi DT Yuri, que se fue para Ucrania”, escribió Gustavo Dulanto, jugador peruano del Sheriff, en su cuenta de Twitter. “Aquí está todo normal, pero tenemos la frontera a una hora, y a dos horas de la ciudad Odessa en auto. Mi familia y yo estamos bien, pero con la incertidumbre de qué pueda pasar más adelante”.
Fundado en 1997, el Sheriff apenas reúne 2.000 personas los días de partido en campo local. Sin embargo, su poderío financiero le ha brindado una ventaja estratégica. Ganó 19 de las últimas 21 ligas moldavas. En la próxima, si es que se juega, será muy difícil que lo entrene Vernydub.
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