Iberia negocia con Globalia romper el acuerdo para adquirir Air Europa
El matrimonio entre Iberia y Air Europa para crear una de las mayores aerolíneas europeas y con más alcance en América Latina está a punto de romperse. IAG, matriz de Iberia, ha registrado este miércoles un hecho relevante en la Comisión Nacional de los Mercados y Valores (CNMV), el supervisor bursátil, en donde confirma que está en una “fase avanzada las negociaciones” con Globalia “para rescindir el acuerdo firmado el 4 de noviembre de 2019 y modificado el 20 de enero de 2021, según el cual la filial de IAG, Iberia, había acordado adquirir la totalidad de las acciones de Air Europa”.
La crisis desatada por la pandemia y las restricciones a la movilidad impuestas por los gobiernos para tratar de contener la transmisión del virus ha sido como cicuta para el sector turístico. Las compañías aéreas han sufrido enormes pérdidas durante los meses de la Gran Reclusión y su situación financiera se ha deteriorado. Por eso, hace meses que crecían las dudas en torno a la operación de compra de Air Europa por parte de Iberia. El presidente del grupo de aerolínea, al que pertenecen las aerolíneas British Airways, Iberia, Vueling o Aer Lingus, Luis Gallego admitió hace unas semanas que se sentía“más pesimista” sobre el buen fin de la operación, pendiente del análisis de la Comisión Europea, que aún debe pronunciarse antes del 4 de enero, y de las conversaciones que mantienen con el Gobierno español y con Globalia, dueña de la aerolínea.
Como consecuencia del golpe financiero de la covid, Air Europa, propiedad de la familia Hidalgo, se vio obligada a pedir un rescate al Gobierno por 475 millones de euros. La ayuda pública apenas sirvió para cubrir los números rojos del primer año de confinamiento y contribuyó a elevar las dudas sobre la operación.
A principios de noviembre, durante la presentación de resultados de IAG, Gallegó reconoció por primera vez que barajaban pagar a Globalia la indemnización de 40 millones de euros que figura en el contrato firmado por ambas partes ahora hace justo dos años en caso de romperse la operación. “Sí, lo haremos”, contestó Gallego.
El consejero delegado de IAG señaló que la operación solo saldría adelante si “sale la ecuación” entre las exigencias de Bruselas de deshacerse de rutas para garantizar la libre competencia, “las condiciones del Gobierno” en torno a la devolución del préstamo de 475 millones con el que ha rescatado a la compañía y las negociaciones que mantienen con Globalia. Pero la ecuación no parece que vaya a resolverse en los términos que quería el primer ejecutivo de IAG. “No estamos cerrados a ninguna alternativa”, dijo entonces Gallego, que ya advirtió “Si los números de la operación no salen nos tendremos que ir”, afirmó.
El romance entre ambos grupos empresariales ha pasado por varios altibajos desde que se firmó en noviembre de 2019. Entonces se alcanzó un acuerdo de compraventa por 1.000 millones. A los pocos meses, la pandemia dejó los aviones en los hangares y las compañías se vieron obligadas a renegociar. Como consecuencia, el precio se redujo a 500 millones con la asunción de 600 de deuda. Adicionalmente, la aerolínea de la familia Hidalgo entró en una crisis galopante que la llevó a pedir un rescate al grupo estatal SEPI por 475 millones y un crédito ICO de 140. Se acumularon las deudas, que ahora se acercan a los 900 millones.
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