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Irán ha lanzado decenas de drones contra Israel, que tardarán varias horas en llegar, ha anunciado a última hora de este sábado el portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari. La Guardia Revolucionaria de Irán ha confirmado el ataque e indicado que también incluye misiles de crucero. Es una acción inédita y la anunciada represalia de Teherán por el asesinato de siete de sus mandos militares el pasado día 1 en Damasco. El portavoz militar ha recordado que ha activado los sistemas defensivos para interceptar los drones y misiles y que la población debe permanecer en los refugios si escucha las alertas antiaéreas. Las Fuerzas Armadas de Israel están en alerta total, han movilizado decenas de aviones y decretado la modificación de las instrucciones para la población. La medida coincide también con el refuerzo de la presencia militar estadounidense y el anuncio de su presidente, Joe Biden, de que interrumpía su descanso de fin de semana en la playa para regresar a la Casa Blanca a “consultar con su equipo de seguridad nacional sobre los acontecimientos en Oriente Próximo”. A primera hora del día, la Guardia Revolucionaria de Irán abordó en el estrecho de Ormuz un barco con 25 tripulantes y propiedad parcialmente de un empresario israelí.

La creciente tensión entre Israel e Irán ha pasado en pocas horas de las amenazas a los hechos. A última hora del sábado, el ejército israelí decretó la medida que venía evitando desde que Teherán anunció que vengaría el bombardeo en Damasco: la modificación de las instrucciones para la población, con la cancelación de las actividades educativas en todo el país y la limitación de las reuniones en zonas verdes a un máximo de 1.000 personas. Poco después, compareció ante la nación el primer ministro, Benjamín Netanyahu. “En los últimos años, y especialmente en las últimas semanas, Israel se ha estado preparando para un ataque directo de Irán. Nuestros sistemas defensivos están desplegados. Estamos preparados para cualquier escenario, tanto defensiva como ofensivamente. El Estado de Israel es fuerte. Su ejército es fuerte. Su población es fuerte”, ha señalado poco antes del anuncio del ataque con drones. “Hemos determinado un principio claro: quien nos haga daño, nosotros le haremos daño. Nos defenderemos de cualquier amenaza y lo haremos con sensatez y determinación”, ha agregado.

El ataque convierte la guerra soterrada que mantienen desde hace años Israel e Irán en conflicto abierto, pese a los llamamientos en los últimos días a la contención y al contundente “No [lo hagan]” pronunciado el viernes por Biden como advertencia a Teherán. La jornada comenzó con una acción comedida de Irán que, sin causar heridos ni atacar directamente territorio israelí, le otorgaba dos ventajas: mostraba su capacidad de infligir daño económico en el estrecho de Ormuz, una importante vía de paso marítima entre Irán, Omán y Emiratos Árabes Unidos, y dejaba la duda de si sería solo un primer paso, en una ambigüedad importante en la guerra psicológica resuelta horas más tarde, poco después de que la vecina Jordania cerrase también su espacio aéreo.

“Estamos siguiendo de cerca un ataque planificado por Irán y sus aliados contra el Estado de Israel”, señaló el ministro de Defensa, Yoav Gallant, justo antes de que entrasen en vigor las medidas para la población. “En los últimos días hemos fortalecido nuestra capacidad defensiva y ofensiva y estamos decididos a tomar todas las medidas necesarias para defender a nuestros ciudadanos”.

A primera hora, miembros de su Guardia Revolucionaria abordaron un carguero propiedad de una filial de Zodiac Maritime, una de las principales compañías marítimas internacionales, según anunció la agencia de noticias estatal iraní Irna. La compañía es parcialmente propiedad de Eyal Ofer, un empresario israelí cuyos barcos han sido atacados en el pasado. Las fuerzas iraníes condujeron la embarcación a su país. Mediterranean Shipping Company, la mayor empresa de transporte de contenedores y que alquilaba el barco a una filial de Zodiac Maritime, la empresa que posee en parte el empresario israelí, señaló que el buque tiene 25 tripulantes a bordo. Diecisiete de ellos son indios, precisaron las autoridades del país. Un vídeo difundido por la cadena de televisión saudí Al Arabiya mostró a personas bajando sobre el barco con una cuerda desde un helicóptero.

Era un golpe muy débil comparado con un ataque tan provocador (contra altos mandos militares y en un edificio consular en otro país) como el que lanzó Israel. Teherán viene señalando que no quiere una guerra, pero tampoco dejar pasar por completo el ataque. Le haría mostrarse como débil o acobardado, lo que le colocaba ante un ramillete de malas opciones. La escogida, un ataque directo, tiene consecuencias impredecibles en Oriente Próximo. Hasta ahora, Israel gestionaba principalmente su enfrentamiento con Irán a través de asesinatos de científicos nucleares, ciberataques o bombardeos contra sus fuerzas o aliados en otros países, como Siria o Líbano. Teherán, a través de sus aliados, como la milicia Hezbolá en Líbano, otras en Irak y Siria, los hutíes en Yemen y ―aunque con vínculos menos fuertes― Hamás, el grupo islamista que lanzó el ataque del 7 de octubre.

Arrastrar a Estados Unidos

Tras ese ataque, su jornada más letal en 75 años de historia, Israel ha dado señales de querer transformar la “ecuación de seguridad” (como la suele denominar) en Oriente Próximo. Ya venía pisando el acelerador contra Hezbolá, bordeando desencadenar una guerra total, cuando lanzó el bombardeo en Damasco hace dos semanas, que suponía subir ostensiblemente el riesgo de conflicto. En medio de las diferencias entre Netanyahu y Biden, la amenaza de un ataque del enemigo común iraní puede arrastrar a Estados Unidos a un conflicto que no desea.

Tras el asalto a la embarcación este sábado, Vali Nasr, profesor de Estudios de Oriente Próximo y Relaciones Internacionales en la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, recordaba en la red social X que Teherán “ya ha obtenido varias victorias” solo con las amenazas de represalias. Primero, porque al obligar a Europa y a los países del Golfo a pedirle moderación, les impone asimismo “la responsabilidad de frenar también la respuesta de Israel a la respuesta iraní”, lo que “contribuye en gran medida a lograr el objetivo de Irán de establecer un sistema de disuasión con Israel”.

El máximo responsable de la fuerza naval de la Guardia Revolucionaria, Alireza Tangsiri, ya había advertido este martes de que podrían cerrar el estrecho de Ormuz y de que veían como una amenaza la presencia de Israel en Emiratos Árabes Unidos. Ambos países normalizaron relaciones en 2020, junto con Marruecos y Baréin, en el marco de los Acuerdos de Abraham. La diplomacia israelí reaccionó exhortando a la UE a “declarar de inmediato organización terrorista a la Guardia Revolucionaria y sancionar a Irán”, porque la embarcación tenía bandera de uno de sus Estados miembros, Portugal.

El creciente enfado de la Administración de Biden con Israel por la guerra en Gaza se difuminó en las últimas horas, a medida que cobraba fuerza la perspectiva de un ataque a su más estrecho aliado en Oriente Próximo. La intercepción del barco en el estrecho ya devolvió la relación bilateral, cuestionada en las filas demócratas por el alto coste en vidas civiles en la Franja, a su mejor momento. Ya lo avisó el presidente Biden el viernes: por muchas críticas que pueda haber hecho al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu ―hace tres días calificó de “error” su gestión de la guerra―, en lo relativo a la defensa de Israel se cierran todas las filas. “Nos debemos a la defensa de Israel”, subrayó el viernes en un acto en la Casa Blanca.

El respaldo sin condiciones a Israel se sustancia en el envío de más buques de guerra y aviones por el Pentágono, según ha informado el diario The Washington Post, lo que también contribuye a alimentar la tensión. “Estamos trasladando activos adicionales a la región para reforzar los esfuerzos regionales de disuasión y aumentar la protección de las fuerzas estadounidenses”, dijo un funcionario de defensa, amparado en el anonimato. Los movimientos incluyen el reposicionamiento de dos destructores, uno de los cuales ya estaba en la región y otro que fue redirigido allí, según fuentes estadounidenses. Al menos uno de los buques cuenta con el sistema de defensa antimisiles Aegis.

A pesar de la tradicional hostilidad retórica ―EE UU sigue siendo el Gran Satán para la vieja guardia del régimen de los ayatolás―, ha medido milimétricamente sus fuerzas ante la maquinaria militar estadounidense. En los primeros meses de la guerra entre Israel y Hamás, las milicias respaldadas por Irán atacaron regularmente a las tropas estadounidenses en Irak, Siria y Jordania. Un ataque con dron mató a tres estadounidenses en Jordania en enero, y tras la represalia de EE UU en Irak y Siria, Teherán hizo cesar los ataques de sus apoderados por temor a una respuesta más contundente del Pentágono. Recíprocamente, la Administración demócrata también ha dejado claro que quiere evitar una guerra total.

Este contexto es el que ha llevado el petróleo a máximos en meses, con cada vez más países occidentales elevando el nivel de alerta de los viajes a Israel y más aerolíneas evitando sobrevolar Oriente Próximo. La aerolínea holandesa KLM anunció este sábado que dejará de sobrevolar Israel e Irán “por precaución”, aunque mantendrá la ruta al aeropuerto de Ben Gurión, cerca de Tel Aviv, que apenas conlleva adentrarse en territorio israelí y sigue considerando segura. Lufthansa y su filial Austrian Airlines, las dos únicas compañías occidentales con rutas a Teherán, han dejado estos días de sobrevolar Irán. El Ministerio de Exteriores de Países Bajos ha anunciado el cierre de su embajada en Teherán desde este domingo.

La escalada del conflicto es el escenario que Washington quería evitar a toda costa, en este año electoral en Estados Unidos, desde que empezó la guerra el 7 de octubre. Funcionarios de EE UU amparados en el anonimato afirmaban el viernes que no se contempla un ataque directo a su país ni a sus fuerzas militares en la región. También lo descartaron fuentes de la Administración de Teherán bajo condición de anonimato.

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Enlace de origen : Irán lanza un ataque inédito con decenas de drones y misiles contra Israel