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Las tropas rusas han atacado Ucrania por tres frentes: al norte por la frontera de Bielorrusia, al este a través de la frontera con Rusia, y en el sur desde Crimea, la península que Rusia invadió y se anexionó en 2014. El Gobierno ucranio denuncia “un ataque a gran escala desde múltiples direcciones”.

La escalada de tensión en el este de Europa acabó por desbordarse este jueves. El presidente ruso, Vladímir Putin, anunció de madrugada “una operación militar especial” y el ataque sobre Ucrania comenzó minutos después. El objetivo, según el mandatario ruso, es desmilitarizar el país, aunque el ataque contra la antigua república soviética se asemeja cada vez más a una invasión a gran escala.

A primera hora del jueves se registraron explosiones en, al menos, 10 regiones en el este y el sur del país. El Ministerio de Defensa ruso afirma estar usando “armas de alta precisión” para inutilizar la infraestructura militar.

Día de ataques en Ucrania

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Las primeras explosiones se escucharon minutos después de las seis de la mañana del jueves. Se han registrado ataques en una decena de ciudades ucranias. En Sloviansk y Kramatorsk, al este; en Járkov, al noreste, a solo 30 kilómetros de la frontera rusa; e incluso en Kiev, la capital. También se han registrado deflagraciones en las regiones separatistas de Donetsk y Lugansk, cuya independencia reconoció el Gobierno ruso el pasado lunes.

Las imágenes del primer ataque

Las primeras explosiones se escucharon minutos después de las seis de la mañana del jueves. Se han registrado ataques en una decena de ciudades ucranias. En Sloviansk y Kramatorsk, al este; en Járkov, al noreste, a solo 30 kilómetros de la frontera rusa; e incluso en Kiev, la capital. También se han registrado deflagraciones en las regiones separatistas de Donetsk y Lugansk, cuya independencia reconoció el Gobierno ruso el pasado lunes.

La concentración de tropas

Las imágenes satelitales hace días que muestran movimientos de tanques y soldados rusos en regiones alrededor de Ucrania, donde según la inteligencia de Estados Unidos, el ejército de Putin había desplegado hasta 190.000 soldados.

La imagen a continuación muestra el aeródromo Bolshoy Bokov, en Mazyr (Bielorrusia), en dos momentos —el 4 y el 22 de febrero—, y muestra la llegada de 100 vehículos y docenas de acuartelamientos.

Imagen satélite: AFP / Maxar Technologies.

Información por: Luis Sevillano, Mariano Zafra, Kiko Llaneras, Jose A. Álvarez, Montse Hidalgo, y Daniel Castresana (Video).

Putin consumó el pasado lunes por la noche el reconocimiento de las autoproclamadas repúblicas populares de Donetsk y Lugansk, tal y como le había solicitado días antes la Duma, y envió tropas a la zona bajo control separatista de la región del Donbás.

La guerra en el este de Ucrania dura ya ocho años. En marzo de 2014, Rusia se anexionó tras un referéndum que la comunidad internacional consideró ilegal la península de Crimea, y ofreció apoyo militar y económico a los separatistas del Donbás. Un mes después, estos proclamaron su independencia de Ucrania, lo que precipitó el inicio del conflicto que desde entonces ha dejado más de 14.000 muertos.

La contienda ha dejado el Donbás dividido en dos áreas separadas por la línea del frente: la zona controlada por los separatistas respaldados por Rusia, en la frontera con ese país, y la que sigue bajo dominio de las Fuerzas Armadas de Ucrania, en el oeste. Los separatistas reclaman todo el territorio de Donetsk y Lugansk, pero solo controlan un tercio —unos 10.400 kilómetros cuadrados según la Organización de Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE)—.

Información por: Trinidad Deiros, Mariano Zafra, Luis Sevillano, Montse Hidalgo

Rusia comenzó en noviembre a acumular tropas y armamento junto a su frontera con Ucrania. La consultora Rochan Consulting, que ha estado monitorizando el despliegue, calculaba el 27 de enero que más de 100.000 soldados rusos estaban ya desplegados cerca de la frontera. Los últimos movimientos de Rusia y el inicio de lo que Rochan califica como “una nueva fase”, en la que las unidades están pasando de congregarse en puntos de reunión a actuar en zonas de maniobras más dispersas, complica ahora el seguimiento y el recuento de los destacamentos sobre el terreno. De acuerdo con fuentes occidentales citadas por la británica BBC, dos tercios de estas tropas rusas se encuentran ahora a menos de 50 kilómetros de la linde con el territorio ucranio.

Además de los soldados desplegados en la frontera con Ucrania, Moscú mantiene a 30.000 soldados, armamento pesado y aviones y helicópteros de combate en Bielorrusia.

El embajador de Estados Unidos ante la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), Michael Carpenter, calculó el viernes que entre las tropas rusas instaladas junto a la frontera ucrania, las que Moscú mantiene en Crimea y las desplegadas en Bielorrusia, el Kremlin puede tener sobre el terreno entre 169.000 y 190.000 militares en los límites con Ucrania. A ese importante despliegue, hay que sumar los alrededor de 2.000 militares que, según datos del think tank polaco Warsaw Institute, Moscú mantiene en Transnistria, una región cuya población de lengua y cultura rusa declaró su independencia de Moldavia en 1990.

Información por: Trinidad Deiros, Mariano Zafra, Luis Sevillano

Los analistas creen que los escenarios más plausibles de una supuesta invasión rusa de Ucrania son tres:

1. Opción Sur. Las tropas rusas tratarían de conquistar la franja de territorio ucranio ribereño del mar Negro. Esa franja iría desde la región del Donbás hasta llegar a Transnistria, en Moldavia, pasando por la península de Crimea, anexionada ilegalmente por Rusia en 2014. Esta posibilidad aseguraría el suministro de agua a Crimea, que Kiev cortó hace ocho años, y dejaría a Ucrania sin salida al mar.

2. Opción Este. Los soldados rusos podrían penetrar en las zonas separatistas del Donbás, sin avanzar más en Ucrania, o bien intentar conquistar todo el territorio ucranio al este del río Dniéper, que divide el país en dos mitades. Este avance militar incluiría la toma de Kiev con la posible colaboración de las tropas rusas estacionadas en Bielorrusia, cuya frontera se encuentra a 80 kilómetros de la capital.

3. Opción total. Una invasión de toda Ucrania es el escenario que los expertos consideran más improbable por la dificultad de controlar un territorio de más de 600.000 kilómetros cuadrados y a una población de 44 millones de personas, según el Banco Mundial. La oposición de la ciudadanía es un factor que puede ser más determinante incluso que la resistencia puramente militar de las Fuerzas Armadas ucranias, en manifiesta inferioridad frente al Ejército ruso. Además de la diferencia abismal en términos de armamento, Ucrania cuenta solo con 209.000 militares en activo frente a los 900.000 del Ejército ruso, de acuerdo con datos del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI en sus siglas en inglés).

Información por: Andrea Rizzi, Mariano Zafra

Fuentes: Centro para los Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés), Maxar Technologies, Rochan Consulting.

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Enlace de origen : La guerra entre Rusia y Ucrania, en mapas