La historia del equipo sueco que quiere cambiar el hockey hielo español – yoamoelfutbol.center
El Nordic Vikings, un conjunto de universitarios suecos, jugará la Liga española. Viven y entrenan en Majadahonda y se sustentan gracias a las becas Erasmus. “Me lo ofrecieron y me pareció magnífico”, dice Andreas Eklund, que jugó en la tercera división sueca.
Andreas Eklund llevaba dos años trabajando en una escuela de Huddinge, una pequeña ciudad a las afueras de Estocolmo donde Ikea tiene la tienda más grande del mundo, cuando le llegó una propuesta: “¿Quieres jugar en España?”. Había sobresalido en el club local de hockey hielo hasta debutar en la Hockeyettan, la tercera división sueca, pero ni sabía hablar castellano, ni conocía a nadie en España y, de hecho, la propuesta le llegaba de un compatriota sueco. “No jugarás en un equipo español, jugarás en España con un equipo sueco”, le explicó Per-Erik Holmström, presidente de los Nordic Vikings y la respuesta sólo podía ser una: ¿Cómo dices?
Esta temporada el Nordic Vikings, un equipo compuesto por técnicos y jugadores suecos, disputará la LNHH, la primera división española, gracias a un acuerdo entre las Federaciones de ambos países. “Llevábamos varios años estancados, con sólo cinco equipos en la liga, y cuando nos llegó la propuesta de Holmström nos pusimos a trabajar. Él habría creado los Vikings para llevar un equipo profesional sueco a China y desarrollar el hockey hielo de allí antes de los Juegos Olímpicos de invierno de Pekín 2022 y como es un enamorado de España y su hijo incluso había vivido en Granada, nos propuso hacer algo parecido aquí, aunque con jugadores amateurs, universitarios”, relata Frank González, presidente de la Federación Española.
La idea pasaba por reclutar a jóvenes de entre 18 y 22 años que hubieran jugado en niveles intermedios en Suecia, una de las potencias mundiales del hockey hielo y que, durante seis meses, lo que dura la liga regular y un semestre universitario, éstos vivieran en España con el sustento de las becas Erasmus. Dicho y hecho. “A principios del verano me ofrecieron unirme al equipo y me pareció magnífico, necesitaba un cambio de aires. Se lo dije a mi mejor amigo y a otros jugadores del Huddinge y otros equipos y fuimos formando la plantilla. La mayoría aún estudian y tienen beca y los que no, tiramos de ahorros. Hemos alquilado unos apartamentos en Majadahonda y creo que será una bonita experiencia para todos”, comenta Eklund que, como el resto, llegó a España hace unas semanas y que, cuando no entrena en La Nevera, recibe clases de castellano a distancia desde Suecia.