Las claves del episodio de calor extremo que sufrirá España: ¿Hasta cuándo va a durar? ¿Cuál será el peor día? ¿Qué temperaturas se van a alcanzar?

La Península y Baleares están a las puertas de un episodio de calor brutal para mediados de mayo. Rubén del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), avanza que “puede ser el peor en mayo de los últimos 20 años” y llegar a convertirse en la ola de calor más temprana registrada en España desde que hay datos. Estas son las claves del episodio:

¿Cuándo empieza?

Las temperaturas comenzaron a subir ya el lunes, con 34° en Xátiva (Valencia) y 32° en Zaragoza o Murcia, y lo seguirán haciendo este martes, pero será a partir del miércoles cuando peguen el reventón, sobre todo en la franja central peninsular. Ya se superarán los 35° en la depresión central del Ebro y en los valles del Tajo, Guadiana y Guadalquivir, así como cerca del litoral del Cantábrico oriental. En Bilbao, Logroño, Sevilla o Granada rondarán los 35° y en Zaragoza, Badajoz o Lleida llegarán a 36°.

¿Cuánto va a durar?

Entre cinco y seis días. El jueves las temperaturas seguirán subiendo en la mitad oeste, zona centro y vertiente mediterránea y lo harán de forma más acusada en los valles de los grandes ríos Atlánticos y en el del Ebro, donde pasarán de 35°. Este ascenso proseguirá hasta el sábado. El domingo es posible que empiece a refrescar por el oeste de la Península, aunque seguirán subiendo las temperaturas en la vertiente mediterránea y el ambiente, en general, será aún “extremadamente cálido” en el este y Baleares. Entre el lunes y el martes es probable que bajen las temperaturas y regresen los chubascos.

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¿Cuáles son las causas?

“Una concurrencia de factores”. La Península se englobará en “una dorsal anticiclónica, una zona de altas presiones en niveles medios y altos de la Troposfera en la que se producen movimientos de aire descendentes”. Estos darán lugar, por un lado, a la estabilización de la atmósfera, lo que dificulta la formación de nubes y permite al sol calentar la superficie con fuerza y, por otro, en su bajada, el aire comprime y se calienta, lo que hace que suban más las temperaturas. Además, los vientos soplarán flojos o estarán en calma, lo que impide que el calor se distribuya. A estos factores se sumará, a partir del viernes o del sábado, una masa aire cálido procedente del norte de África.

¿Qué valores se van a alcanzar?

Lo peor estará en el valle del Guadalquivir, donde se podrían alcanzar los 40-42°, y en otros puntos del cuadrante suroeste y del valle del Ebro, donde se esperan 38-40°. Serán máximas entre 5 y 10° por encima de lo normal en casi toda la Península y más, entre 10 y 15° por encima, en la franja central peninsular. Las mínimas estarán entre 5° y 10° por encima de lo normal.

¿Qué zonas se salvan?

Canarias quedará al margen y, en el resto del país, los territorios más “frescos” serán el Cantábrico occidental y el extremo norte de Galicia.

¿Cuál será el pico del episodio?

Entre el viernes y el sábado. El viernes, las noches tropicales se extenderán a la mitad sur y durante el día se superarán los 40° en puntos de como del interior de Andalucía y del sur de Castilla-La Mancha como Jaén, Córdoba, Sevilla, Granada y Ciudad Real. En Zaragoza y Madrid rondarán los 37° y superarán los 34/35° en amplias zonas del nordeste, zona centro y mitad sur. Para el sábado, hay incertidumbre porque entrará un área de bajas presiones que se situará en el oeste o suroeste de la Península. De su a posición final dependerá una mayor o menor inyección de aire cálido. En principio, se espera que el sábado haya un nuevo repunte en buena parte de la Península y Baleares.

¿Es o no una ola de calor?

Para que se produzca, se tienen que registrar “temperaturas extremas entre el 5% de las más cálidas, afectar al 10% de las estaciones y durar al menos tres días”. De momento, el episodio cumple las condiciones de duración y extensión, pero hay dudas en cuanto a la intensidad. “Habrá que esperar a tener todos los datos para saber si es una ola de calor en sentido climatológico estricto. En caso de que así ocurriese, sería la primera vez que tenemos una ola de calor en España en mayo hasta la fecha”, explica Del Campo. Las dos más tempraneras comenzaron el 11 de junio de 1981 y el 13 de junio de 2017. Lo común es que estos fenómenos ocurran en julio y en agosto: desde 1975, cuando arranca el estudio de Aemet, solo la sexta parte de las olas que han sufrido la Península y el archipiélago balear fueron en junio, 10 de 65. Las altas temperaturas cada vez llegan antes, duran más tiempo y son más intensas a consecuencia del cambio climático.

¿Qué precauciones hay que tomar?

Este calorazo llega cuando la población no está habituada, máxime tras una primavera con poco sol y varias regresiones al invierno. Los grupos de riesgo son los que sufren enfermedades cardiovasculares, respiratorias, neurológicas, endocrinas, renales y las embarazadas y, por edades, las mujeres mayores de 75 años. Pero no solo hay que proteger a la población más vulnerable, ya que cualquier persona sana puede sufrir un golpe de calor. El índice ultravioleta será también muy alto, por lo que es recomendable evitar exponerse al sol y, si no queda más remedio, protegerse con cremas, gorras y gafas de sol. La Aemet también advierte de que el riesgo de incendios “alcanzará valores muy altos” y de que habrá polvo en suspensión, lo que originará calimas y reducción de la visibilidad, principalmente durante el fin de semana.

¿Qué significan los colores de los avisos?

El primer nivel es el amarillo e implica que riesgo “para grupos vulnerables y para alguna actividad concreta, como trabajar o hacer deporte a pleno sol en las horas centrales del día”. Le sigue el naranja o riesgo importante, que se activa “por fenómenos no habituales y con cierto grado de peligro para las actividades usuales, por lo que hay que estar atento a las recomendaciones”. El tercer nivel y máximo es el rojo, “con fenómenos infrecuentes de intensidad excepcional y con un nivel de riesgo para la población muy alto”. “Hay que protegerse y no salir a la calle en las horas de más insolación”. Este martes se ha activado ya en Zaragoza el primer aviso por calor del año en la Península, de nivel amarillo. El miércoles repite Zaragoza y el jueves tienen aviso amarillo todas las provincias andaluzas menos Huelva.

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