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Pedro Solbes (Pinoso, Alicante, 1942), exvicepresidente del Gobierno con José Luis Rodríguez Zapatero, ha fallecido este sábado a los 80 años, según han confirmado fuentes de su entorno.

Solbes inició su trayectoria en el PSOE como secretario general de Economía y Hacienda, con Miguel Boyer al frente del ministerio, en el primer gobierno socialista de la democracia, y fue secretario de Estado para las Comunidades Europeas y ministro de Agricultura. Años después pasó a dirigir el Ministerio de Economía, entre 1993 y 1996, durante el último mandato de Felipe González como presidente del Gobierno. Volvió al cargo en 2004, con el retorno del PSOE al poder, cuando la economía española atravesaba un buen momento.

Las cuentas se torcieron en 2008, con la crisis financiera internacional y el estallido de la burbuja inmobiliaria. Dimitió en abril de 2009 y le sucedió Elena Salgado, ya en la segunda legislatura de Zapatero. Tras más de 40 años dedicados a la Administración, terminó de desvincularse de los poderes públicos en septiembre del mismo año, cuando renunció al acta de diputado en el Congreso. Aunque ocupó varios cargos de responsabilidad en etapas de poder socialista, nunca se afilió al PSOE.

Zapatero le eligió para la vicepresidencia económica varios meses antes de que concluyera su mandato como comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, cuando el italiano Romano Prodi presidía la Comisión Europea. Al terminar su primera etapa como ministro de Economía, en 1996, el Gobierno del PP ni descalificó su gestión ni la objetó con graves reproches. Quizá por eso el Gobierno de José María Aznar aceptó tres años después la propuesta socialista de designarle para comisario europeo. Fue uno de los artífices de la introducción del euro en enero de 2001.

El jefe del Ejecutivo entre 2004 y 2011 antepuso la experiencia de Solbes a las voces que anticipaban que el elegido para dirigir el Ministerio de Economía sería Miguel Sebastián, líder del equipo económico del presidente y que acabó dirigiendo el Ministerio de Industria en la segunda legislatura.

En abril de 2011, Solbes se incorporó como miembro independiente del consejo de administración de la eléctrica italiana Enel, propietaria de Endesa. El mismo año le fichó el banco británico Barclays como consejero y asesor.

“Siento la muerte de Pedro Solbes. Lo lamento mucho en lo personal y también por lo que supone de pérdida de quien reunía las mejores cualidades que atribuir quepa a un servidor público: seriedad, rigor, fiabilidad y honestidad. Sepamos recordarle así, sepamos honrar su memoria”, ha lamentado el expresidente Zapatero. El actual jefe del Gobierno, Pedro Sánchez, le ha catalogado como un “hombre de Estado dedicado a servir a su país y defender los valores socialdemócratas”. “La Comisión Ejecutiva Federal del PSOE y el Comité Federal manifiestan su pesar por el fallecimiento de Pedro Solbes”, ha indicado el PSOE en un comunicado distribuido este sábado, que enfatiza “su ejemplar trayectoria al servicio de España y de sus instituciones; gracias por haber contribuido a mejorar la vida de todos y de todas”.

“Tengo la responsabilidad que me corresponde”

La Gran Recesión fue el mayor reto de la vida política de Solbes. “La crisis es muy compleja. Se va larvando desde la entrada en el euro, con medidas de gobiernos anteriores al nuestro que llevan a la expansión del crédito y la vivienda, a la expansión de la financiación de las empresas en el ámbito internacional… y es verdad que todo eso lo heredamos y no fuimos capaces de corregir lo suficiente. Y la crisis global y del sistema financiero en Estados Unidos también nos acabó afectando. Por tanto, tengo la responsabilidad que me corresponde. Sin duda alguna”, dijo en 2017, en una entrevista en EL PAÍS. “El Gobierno de Zapatero fue el que tuvo que enfrentarse con el toro cuando se puso bravo, pero el problema ya venía desde hacía mucho tiempo”, añadió.

En la misma conversación, Solbes reconoció sus diferencias con el presidente del Gobierno respecto a cómo se debería haber afrontado el desafío: “Mi error mayor fue quedarme en el Gobierno de Zapatero en la segunda legislatura. Creo que mi tiempo se había agotado. La percepción que yo tenía de la crisis no era la misma que tenía el presidente, cuando en aquel momento era imprescindible tener una posición única para actuar. Sí, de eso me arrepiento”.

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Enlace de origen : Muere Pedro Solbes, exvicepresidente del Gobierno con Zapatero, a los 80 años